אחד הוויכוחים הגדולים שמתנהלים בשנים האחרונות בעולם התחבורה ובפרט על ידי גורמים חיצוניים הוא, כיצד אפשר להפחית באופן ניכר את זיהום האוויר שנגרם כתוצאה משימוש בכלי רכב ויתרה מזו, האם צריך להוריד מכוניות מהכביש על מנת להפחית את הזיהום.
לפני שנעסוק בשאלה, עם דגש על הנקודה של השכרת רכבים צריך לומר כבר בהתחלה, כלי רכב יכולים לזהם את הסביבה, כיום יש הסכמה נרחבת בעניין ולכן יש ניסיון מתמיד למצוא דרכים וכלים כיצד להפחית את השימוש בהם. בערים רבות בעולם זה מתבצע באמצעות שימוש בתחבורה ציבורית, במקרים אחרים זה מתבצע על ידי עידוד שימוש באופניים וכן על ידי עידוד של תחבורה שיתופית, כלומר הסעות עובדים על ידי גורם אחד (כך מפחיתים את השימוש של שאר העובדים בכלי רכב).
השכרת רכבים נכנסת לקטגוריה של עידוד הפחתת שימוש בכלי רכב. לכאורה, מי שמתבונן מהצד, עלול לחשוב שזה לא מדויק, הרי ברגע שסוכנות השכרת רכבים מציעה כלי רכב להשכרה, היא בעצם מעודדת עלייה של כלי רכב נוסף אל הכביש. אך זה לא מדויק, כפי שנוכל לראות מיד, כי בשונה מכלי רכב רגיל שאנחנו רוכשים, כאן מדובר על שימוש מוגבל במידה מסוימת. לכן נכון
לעודד שימוש באפשרות של השכרת רכבים, אפילו על פני רכישה.
מדוע אנחנו שוכרים רכב
בדרך כלל אנשים אשר שוכרים כלי רכב עושים זאת מטעמים של נוחות, חוסר יכולות לעמוד בהוצאות הכלכליות של רכישת כלי רכב או בגלל שהשימוש בתחבורה ציבורית באזור שלהם מוגבל. כלומר מדובר על מספר סיבות, שחלקן לפחות, לא יגביל את השימוש ברכישת כלי רכב, אלא נותן למי ששוכר את הרכב, אפשרות יותר נוחה וזולה.
צריך לזכור שכלי רכב אשר מיועדים להשכרה, הם לרוב כלי רכב באיכות גבוהה, כלי רכב חדשים, אשר נחשבים לפחות מזהמים ועל כן השימוש בהם הוא הרבה יותר יעיל ונכון מבחינה סביבתית וחברתית.
כיצד השכרת רכבים מפחיתה את זיהום הסביבה
כשאנחנו שוכרים רכב, אנחנו עושים את זה על בסיס תשלום יומי, שבועי, חודשי. אם אנחנו עושים חישוב כלכלי פר תקופה מסוימת, ייתכן מאוד שההוצאה תהיה גדולה יותר מאשר במצב של רכישת רכב חדש.
ההנחה הרווחת היא, שאם כך המצב, אנשים לא ישכרו רכב לשימוש קבוע אלא רק כשהם יצטרכו הרכב, כלומר שימוש יותר נקודתי. על כן בחלק מהזמן הם פשוט לא יעלו על הכביש, ובאופן טבעי הם לא ישתמשו בשום רכב לשם כך.
נוסיף על כך, השכרת רכבים יכולה לעודד אנשים להיעזר בכלי תחבורה ציבוריים, במקום לרכוש רכב באופן קבוע, כשמעת לעת הם יכולים להשתמש באפשרות של השכרת כלי רכב. כך הם משלבים בין שני אמצעים נוחים ויותר ידידותיים לסביבה.